বেইজিং সময় ২৫ সেপ্টেম্বর, ২০২৬ মৌসুমে রক্ষণভাগে বিপর্যয়কর সূচনা হয়েছে ইন্ডিয়ানাপোলিস কোল্টসের। প্রথম দুই ম্যাচে বাল্টিমোর র্যাভেনস ও কানসাস সিটি চিফসের কাছে হারে দলটি মোট ১০২৯ ইয়ার্ড ও ৭৪ পয়েন্ট হজম করেছে, প্রতি প্লেতে গড়ে ৭.২ ইয়ার্ড দেওয়ার হার গোটা লিগে সবচেয়ে খারাপ; রক্ষণভাগের পারফরম্যান্স সরাসরি তলানিতে নেমেছে।
চারদিক থেকে আসা সমালোচনার মুখে কোল্টসের প্রধান কোচ শেন স্টাইখেন সম্প্রতি এক সংবাদ সম্মেলনে দৃঢ় অবস্থান দেখিয়ে প্রকাশ্যে ডিফেন্সিভ কোঅর্ডিনেটর লু আনারুমোর পাশে দাঁড়ান: “তাঁর ওপর আমার পূর্ণ আস্থা আছে। তিনি বহু বছর লিগে কোচিং করেছেন এবং নিজেকে প্রমাণ করেছেন, আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি রক্ষণভাগ এই খারাপ অবস্থা ঘুরিয়ে দিতে পারবে।”
রক্ষণভাগ ভেঙে পড়ার মূল কারণ নিয়ে স্টাইখেন খোলাখুলি সমস্যা চিহ্নিত করেন: “গত দুই ম্যাচে আমরা প্রচুর প্রাথমিক ভুলে খেলোয়াড় ছেড়ে দিয়েছি এবং মারাত্মকভাবে পজিশন হারিয়েছি, বিশেষ করে রানিং প্লের বিপক্ষে বাজে ব্লক মোকাবিলা ও ট্যাকলের কারণে সরাসরি অত্যন্ত ক্ষতিকর বড় ইয়ার্ডের বিস্ফোরক প্লে দিয়ে ফেলেছি। এ ছাড়া কোয়ার্টারব্যাকের ওপর চাপ তৈরি এবং পেছনের কভারেজের সমন্বয়ও দ্রুত ঠিক করা দরকার।”
যাই হোক, হিউস্টন টেক্সানসের বিপক্ষে কোল্টস লৌহকঠিন রক্ষণ ফিরিয়ে আনতে পারবে কি না, তা নিঃসন্দেহে আনারুমোর কৌশলগত পরিবর্তনের সক্ষমতার পরীক্ষা নেবে। চলুন, অপেক্ষা করে দেখা যাক!
(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন)